חודש כסלו הינו החודש השלישי במניין החודשים הרגיל, והתשיעי למניין התורה, שמו של החודש מוזכר כבר בתנ"ך בספר נחמיה וספר זכריה. מקור השם הוא מלשון "כסל", "כסלה", שמשמעות מילים אלו הם תקווה, וחודש זה נקרא על שם התקווה לגשמים, שבחודש זה מייחלים לתחילתם של גשמים. טעם נוסף הוא שבחודש זה מכוסים השמים בענני גשם שהם עבים ושחורים, והמילה עבה בשפה הקדומה היא "כסל", ועל שם זה נקרא החודש כסלו. מאירועי החודש המרכזיים ביותר זה כמובן ניצחון המכבים על היוונים, וקביעת חג החנוכה, אך אחד מהטעמים לשם החג הוא על שם חנוכת המשכן, שהמשכן בנייתו הסתיימה בכ"ה כסלו, אך לא הוקם עד א' בניסן שאז הוקם ע"י משה רבינו עפ"י ציווי ה', וזה האירוע הנוסף שקרה בחודש כסלו. אירוע נוסף הוא תום המבול, שבכ"ח כסלו יצא נח וכל הנלווים אליו מהתיבה, אחר שהות של חודשים בתוך התיבה.
